Histoire et Mémoire
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LES PIONNIERS DU CIEL
vainqueurs de la traversée de
la Manche
Jules Boulart
format 22 x 31 - 198 pages, nombreuses photos d'époque ( prix : 25 € )
Louis Blériot, reussi la traversée de la Manche le 25 juillet 1909. Ce livre retrace de manière non exhaustive la biographie de cet illustre aviateur Cambrésien, au courage absolu, au courage sans faille, détenteur numéro un de l'exploit.
L'auteur s'applique à rappeler l'aventure extraordinnaire de ce pionnier de l'aviation, seul sur son frêle esquif, le Bleriot XI au dessus de la mer. Il fit tourner le monde vers lui, aprés son atterrissage à Douvres.
Jules Boulart, relate aussi les tentatives de l'élégant et populaire Hubert Latham, le premier à s'élancer le 19 juillet 1909, à partir de la pente Est du Cap Blanc-Nez de Sangatte vers l'Albion, pour conquérir le prix du Daily Mail offert par son directeur Lord Northcliffe. L'infortuné aviateur devait échouer une première fois à environ 15km des falaises de Douvres et lors de sa récidive, le 27 juillet 1909 à quelques centaines de mètres de la terre ferme.
Se souvient-on aujourd'hui du vainqueur numéro deux de cette même traversée aérienne du détroit par le comte Jacques de Lesseps, le 21 mai 1910, dont il ne reste plus comme souvenir dans le hameau qu'une simple plaque de rue. A condition, et en l'absence de prénom, qu'il ne s'agisse pas de son pére Ferdinand, le dipomate et ingénieux réalisateur du Canal de Suez que la commune avait voulu honorer. En son temps déjà, journalistes et historiens souhaitaient voir le nom de l'aviateur Jacques de Lesseps, figurer sur le monument élevé à la gloire de Louis Blériot dont il fut le brillant élève-pilote.
La plaine de Les Baraques et une pâture du lieu dit '' les Salines'' ont également connu des événements remarquables rapportés dans la presse du moment. Il n'est pas inopportun de remémorer cet anglais, Cecil Grace, qui reprendra l'air en direction de Douvres mais disparaitra en mer du Nord avant d'avoir atteint son but, ou encore ces deux aviateurs allemands qui connurent des difficultés administratives aprés un atterrissage forcé aux Baraques en 1913. D'autres hommes au manteau de cuir aux noms illustres, tombés dans l'oubli, ont foulé notre sol pour tenter la traversée de la Manche, soit pour disputer la Coupe Pommery, offerte à l'aviateur couvrant le plus grand parcours à vol d'oiseau, entre Calais ( Les Baraques) et Biarritz, du lever au coucher de soleil.
Notre cité peut s'enorgueillir d'appartenir à ce berceau de l'aviation de la Côte d'Opale qui, de Berck sur Mer à Calais-Marck, a permis de vivre les événements extraordinnaires et inoubliables de la naissance du plus lourd que l'air.
